Um inchaço mole e arredondado na ponta do cotovelo, que às vezes parece uma pequena bola de líquido, é o sinal mais característico da bursite no cotovelo. Ela assusta pela aparência, mas na maioria dos casos tem tratamento simples quando avaliada a tempo.
O Dr. Franco André Correa Martins, ortopedista em Uberlândia, explica o que é a bursite do olécrano, por que ela acontece e quando é preciso procurar atendimento.
O que é a bursite no cotovelo?
Na ponta do cotovelo existe uma pequena bolsa com líquido, a bursa olecraniana, que fica entre a pele e o osso (o olécrano). Ela permite que a pele deslize sobre o osso durante os movimentos.
Quando essa bursa inflama, ela produz mais líquido e aumenta de volume. Por ficar logo abaixo da pele, o inchaço é bem visível, o que faz a bursite do olécrano ser conhecida também como "cotovelo de estudante", por causa do hábito de apoiar os cotovelos na mesa.
Causas
- Pressão repetida: apoiar o cotovelo na mesa, no braço da cadeira ou na janela do carro por longos períodos
- Trauma direto: uma pancada ou queda sobre a ponta do cotovelo
- Infecção: bactérias podem entrar por pequenos ferimentos na pele e infectar a bursa, a chamada bursite séptica
- Doenças inflamatórias: gota, artrite reumatoide e outras condições reumáticas
Sintomas
- Inchaço na ponta do cotovelo, que pode surgir de forma lenta ou repentina
- Dor ao apoiar o cotovelo ou ao dobrar o braço por completo
- Em alguns casos, o inchaço é praticamente indolor
- Vermelhidão, calor local e febre, que sugerem infecção
Bursite infectada: sinal de alerta
Quando a bursite vem acompanhada de vermelhidão intensa, calor, dor forte, pele brilhante ou febre, existe a possibilidade de infecção. Nessa situação, a avaliação deve ser rápida, porque o tratamento com antibióticos e, às vezes, a drenagem são necessários para evitar complicações.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico é feito principalmente pelo exame clínico. O ortopedista avalia o tamanho do inchaço, a presença de sinais de infecção e a mobilidade do cotovelo.
O raio-X pode ser solicitado para descartar fraturas ou esporões ósseos, e o ultrassom ajuda a avaliar o conteúdo da bursa. Quando há suspeita de infecção ou de gota, o líquido pode ser puncionado e enviado para análise.
Tratamento da bursite no cotovelo
Bursite sem infecção
A maioria dos casos melhora com medidas conservadoras:
- Evitar apoiar o cotovelo e usar proteção acolchoada quando necessário
- Gelo nas primeiras fases
- Medicação para controle da dor e da inflamação, com orientação médica
- Curativo compressivo, em alguns casos
- Punção para retirar o líquido, em situações selecionadas
Bursite infectada
Exige antibióticos e, dependendo da gravidade, punção ou drenagem cirúrgica.
Cirurgia
A retirada da bursa, chamada bursectomia, é indicada quando a bursite volta repetidamente, quando há infecção que não responde ao tratamento ou quando o inchaço persiste e atrapalha as atividades.
Como prevenir
- Evite apoiar o cotovelo por longos períodos em superfícies duras
- Use cotoveleiras de proteção em trabalhos e esportes com risco de impacto
- Cuide de pequenos ferimentos na pele do cotovelo
- Mantenha o controle de doenças como a gota
Quando procurar um ortopedista
Procure avaliação se o inchaço não diminuir em alguns dias, se aparecer depois de uma pancada ou se houver qualquer sinal de infecção.
O Dr. Franco atende em Uberlândia pacientes com bursite e outras doenças do cotovelo. Conheça os tratamentos com ortopedista especialista em cotovelo em Uberlândia e leia também sobre as causas mais comuns de dor no cotovelo.
