Formigamento no dedo mínimo e no anelar, que piora quando o braço fica dobrado por muito tempo, como ao falar ao celular ou dormir com o cotovelo flexionado. Esse é o sintoma mais característico da síndrome do túnel cubital, a compressão do nervo ulnar no cotovelo.
O Dr. Franco André Correa Martins, ortopedista em Uberlândia, explica o que causa essa condição, como reconhecer os sinais e quais são os tratamentos.
O que é o túnel cubital?
O nervo ulnar desce do pescoço até a mão e passa por trás do cotovelo, na parte interna, por um canal chamado túnel cubital. É esse nervo que dá o famoso "choque" quando batemos o cotovelo em uma quina, a região conhecida popularmente como "osso do bobo" ou "osso da sorte".
O nervo ulnar é responsável pela sensibilidade do dedo mínimo e de metade do anelar, além de controlar vários músculos pequenos da mão, importantes para a força e a precisão dos movimentos.
Quando o nervo é comprimido ou tracionado dentro do túnel, surgem os sintomas. A síndrome do túnel cubital é a segunda compressão de nervo mais comum dos membros superiores, atrás apenas da síndrome do túnel do carpo.
Causas e fatores de risco
- Manter o cotovelo dobrado por longos períodos, como ao usar o celular ou dormir com o braço flexionado
- Apoiar o cotovelo com frequência sobre superfícies duras
- Atividades repetitivas de dobrar e esticar o cotovelo
- Fraturas antigas, artrose e esporões ósseos no cotovelo
- Instabilidade do nervo, que pode "pular" para fora do canal durante o movimento
Sintomas
- Formigamento e dormência no dedo mínimo e no anelar
- Piora com o cotovelo dobrado e durante a noite
- Dor na parte interna do cotovelo
- Perda de força para segurar objetos, abrir potes e fazer pinça
- Dificuldade para movimentos finos, como abotoar roupas e digitar
- Nos casos avançados, afinamento dos músculos da mão e dedos em garra
Como é feito o diagnóstico
Na consulta, o ortopedista avalia a sensibilidade dos dedos, a força dos músculos da mão e realiza testes que reproduzem os sintomas ao comprimir o nervo ou manter o cotovelo dobrado.
A eletroneuromiografia é o exame que confirma a compressão, mostra sua gravidade e ajuda a diferenciar de outras causas, como problemas na coluna cervical. O raio-X e o ultrassom podem ser solicitados para avaliar o cotovelo e o próprio nervo.
Tratamento
Tratamento conservador
Nos casos leves e moderados, o tratamento inicial inclui:
- Evitar manter o cotovelo dobrado por longos períodos e não apoiar o cotovelo em superfícies duras
- Usar fone de ouvido ou viva-voz para falar ao celular
- Órtese noturna ou toalha enrolada no braço para manter o cotovelo mais esticado durante o sono
- Medicação e fisioterapia, conforme o caso
Cirurgia
A cirurgia é indicada quando há perda de força, afinamento muscular, compressão importante na eletroneuromiografia ou sintomas que persistem apesar do tratamento conservador.
O procedimento libera o nervo dentro do túnel e, em alguns casos, o reposiciona para a frente do cotovelo, onde fica protegido da tração. A recuperação da sensibilidade e da força é gradual e depende do tempo e da intensidade da compressão.
Por que não esperar demais
A compressão prolongada pode lesionar o nervo de forma permanente. Quando os músculos da mão já estão afinados, a recuperação tende a ser mais lenta e, às vezes, incompleta. Formigamento frequente no dedo mínimo merece avaliação.
Quando procurar um ortopedista
Procure avaliação se o formigamento nos dedos for frequente, se acordar você à noite ou se você perceber perda de força na mão.
O Dr. Franco atende em Uberlândia pacientes com compressões de nervo e outras doenças do cotovelo. Conheça os tratamentos com ortopedista especialista em cotovelo em Uberlândia e leia também sobre a síndrome do túnel do carpo.
